William McKinley adalah Presiden ke-25 Amerika Serikat yang menjabat dari tahun 1897 hingga 1901. Ia dikenal karena peran pentingnya dalam memimpin Amerika selama Perang Spanyol-Amerika dan kebijakan ekonomi proteksionis yang mendukung pertumbuhan industri dalam negeri. Artikel ini membahas perjalanan hidup, masa jabatan, serta warisan Presiden McKinley.
Kehidupan Awal dan Karier Politik
Latar Belakang dan Pendidikan
William McKinley lahir pada 29 Januari 1843 di Niles, Ohio. Ia berasal dari keluarga sederhana dan menempuh pendidikan di Allegheny College sebelum beralih ke hukum. Setelah menyelesaikan studinya, McKinley memulai karier sebagai pengacara dan segera terjun ke dunia politik.
Pengalaman Militer dan Awal Karier Politik
Selama Perang Saudara Amerika, McKinley bertugas sebagai perwira dalam Angkatan Darat Union. Setelah perang, ia terpilih menjadi anggota Dewan Perwakilan Rakyat Amerika Serikat dan aktif dalam Partai Republik. Pengalaman militernya dan kepiawaiannya dalam politik membawanya menuju puncak karier sebagai presiden.
Masa Jabatan Presiden
Kebijakan Ekonomi dan Tarif
McKinley terkenal dengan kebijakan proteksionisnya, terutama melalui penandatanganan Tariff Act 1890 yang menaikkan tarif impor untuk melindungi industri Amerika. Kebijakan ini membantu memperkuat ekonomi nasional dan mendorong pertumbuhan sektor manufaktur.
Perang Spanyol-Amerika dan Ekspansi Wilayah
Salah satu pencapaian terbesar McKinley adalah kepemimpinannya selama Perang Spanyol-Amerika pada tahun 1898. Kemenangan Amerika dalam perang ini menghasilkan pengaruh baru di dunia, termasuk penguasaan atas Filipina, Puerto Rico, dan Guam. Hal ini menandai dimulainya era ekspansi kolonial Amerika.
Warisan dan Akhir Masa Jabatan
Pengaruh terhadap Politik dan Ekonomi
McKinley dianggap sebagai presiden yang berhasil menguatkan posisi Amerika Serikat sebagai kekuatan ekonomi dan militer di dunia. Kebijakan proteksionisnya menjadi landasan bagi pertumbuhan industri selama awal abad ke-20.
Tragedi dan Warisan
Sayangnya, masa jabatan McKinley berakhir tragis ketika ia dibunuh oleh seorang penembak pada tahun 1901. Kematian McKinley membawa Theodore Roosevelt ke kursi kepresidenan dan membuka babak baru dalam sejarah Amerika.
