George W. Bush adalah Presiden ke-43 Amerika Serikat yang menjabat selama dua periode dari tahun 2001 hingga 2009. Ia adalah putra dari mantan Presiden George H. W. Bush, menjadikannya satu dari sedikit presiden AS yang berasal dari keluarga presiden. Masa jabatannya ditandai oleh tragedi Serangan 11 September 2001, Perang Melawan Teror, dan perubahan besar dalam kebijakan dalam dan luar negeri.
Kehidupan Awal dan Karier Politik
Latar Belakang dan Pendidikan
George Walker Bush lahir pada 6 Juli 1946 di New Haven, Connecticut, dan dibesarkan di Texas. Ia memperoleh gelar sarjana dari Yale University dan gelar MBA dari Harvard Business School, menjadikannya satu-satunya presiden AS yang memiliki gelar MBA. Sebelum terjun ke dunia politik, ia bekerja di industri minyak dan menjadi salah satu pemilik tim baseball Texas Rangers.
Awal Karier Politik
Karier politiknya dimulai ketika ia terpilih sebagai Gubernur Texas pada 1994. Gaya kepemimpinan yang tegas dan pendekatan konservatifnya membuatnya menjadi calon kuat dari Partai Republik untuk pemilihan presiden tahun 2000. Ia memenangkan pemilu tersebut dalam hasil yang kontroversial, setelah penghitungan suara ulang di Florida diputuskan oleh Mahkamah Agung.
Masa Kepresidenan (2001–2009)
Serangan 11 September dan Perang Melawan Teror
Masa kepresidenan Bush berubah secara dramatis setelah serangan teroris 11 September 2001, yang menewaskan hampir 3.000 orang. Sebagai respons, Bush meluncurkan Perang Melawan Teror yang mencakup invasi ke Afghanistan untuk menggulingkan rezim Taliban dan kemudian ke Irak pada 2003, dengan alasan bahwa Saddam Hussein memiliki senjata pemusnah massal.
Kebijakan Dalam Negeri
Di dalam negeri, Bush menerapkan pemotongan pajak besar-besaran, memperkenalkan No Child Left Behind Act untuk reformasi pendidikan, serta meningkatkan pengawasan dan keamanan nasional lewat pembentukan Departemen Keamanan Dalam Negeri.
Meski beberapa kebijakan populis, seperti pemotongan pajak, mendapatkan dukungan, Perang Irak menjadi titik balik yang kontroversial dan memengaruhi popularitasnya secara signifikan.
Kehidupan Pasca Kepresidenan
Kegiatan dan Karya Seni
Setelah keluar dari Gedung Putih, George W. Bush tetap aktif dalam kegiatan sosial, termasuk proyek veteran dan bantuan untuk Afrika. Ia juga dikenal mulai melukis dan menerbitkan buku-buku tentang kehidupan dan kepemimpinannya, termasuk memoar berjudul Decision Points.
Warisan dan Penilaian Publik
Meskipun masa jabatannya penuh kontroversi, terutama soal Perang Irak dan respons terhadap Badai Katrina, penilaian terhadap George W. Bush membaik seiring waktu. Ia kini dihormati sebagai tokoh yang memimpin negara di masa krisis besar dengan keberanian dan keteguhan.
